Maniguette, una especia de mil sabores

La maniguette, también llamada grano del paraíso o pimienta de Guinea, es una especia originaria de África occidental. Se obtiene de las semillas de una planta llamada Aframomum melegueta, que pertenece a la misma familia que el jengibre, Zingiberaceae. La maniguette es una especia que tiene un sabor muy picante, con notas de jengibre, cardamomo y limón. Se utiliza desde la Antigüedad para aromatizar platos, pero también por sus propiedades medicinales y afrodisíacas. En este artículo le presentaremos la maniguette, su historia, su cultura, su oficio, su sabor y su uso en la cocina.

Descripción botánica de la maniguette.

La maniguette es una planta herbácea perenne que puede alcanzar los 2 metros de altura. Tiene tallos erectos, hojas sésiles, lanceoladas y glabras, y flores cilíndricas, de color blanco, rosa o malva, con el labelo amarillo y rojo. Los frutos son bayas ovoides o fusiformes, de color naranja y luego rojo, que contienen una pulpa incolora y ácida. Las semillas son duras, angulosas, brillantes y de color marrón rojizo, y miden unos 3,5 mm de diámetro.

Historia de la maniguette

La maniguette es originaria de Etiopía, donde es una de las especias básicas que se consumen a diario, junto con la koorima, las bayas de la pasión y la pimienta timiz. Fue introducido en Europa en el siglo XIII por comerciantes árabes que lo trajeron desde la Côte de la Malaguette, o Côte du Poivre, situada entre Liberia y Ghana. La maniguette era entonces muy apreciada por su sabor picante y exótico, y por sus propiedades estimulantes. Fue apodada la semilla del paraíso, porque se imaginaba su origen lejano y misterioso. Se utilizaba como sustituto o complemento de la pimienta, pero también como moneda, como ofrenda religiosa o como ingrediente en pociones mágicas. La maniguette disfrutó de un gran éxito hasta el siglo XVI, luego fue abandonada gradualmente en favor de otras especias, como el ají, la pimienta negra o la pimienta de cayena. Hoy en día, la maniguette todavía se cultiva y se consume en África occidental, donde se considera un símbolo de fertilidad, prosperidad y protección.

Cosecha y comercio de maniguette.

La maniguette se cultiva principalmente en Costa de Marfil, Ghana, Togo, Nigeria, Camerún, Gabón, República Democrática del Congo y Angola. La planta crece en zonas húmedas y sombreadas, a una altitud entre 0 y 1500 metros. La cosecha se realiza a mano, cortando los frutos maduros con cuchillo o machete. Luego se abren los frutos para extraer las semillas, que se lavan, se secan al sol, luego se clasifican y envasan. La maniguette se vende en forma de semillas enteras o molidas, o en forma de aceite esencial. La producción mundial de maniguette se estima en unas 20.000 toneladas al año, de las cuales el 90% procede de Costa de Marfil. La maniguette se exporta principalmente a Europa, América del Norte y Asia, donde se utiliza como especia, aromatizante alimentario, perfume o ingrediente farmacéutico.

Sabor a maniguette

La maniguette es una especia que tiene un sabor muy picante, con un toque picante y picante. También desprende aromas de jengibre, cardamomo, limón, vainilla y flores. La maniguette es más fragante que la pimienta negra, pero menos que la pimienta blanca. Tiene un sabor complejo y rico, que varía según el origen, variedad y grado de madurez de las semillas. La maniguette se puede utilizar entera, triturada o molida, según el tipo de plato y la intensidad de sabor deseada. Se debe conservar en un recipiente hermético, alejado de la luz, la humedad y el calor.

Uso de la maniguette en la cocina.

La maniguette es una especia que se puede utilizar para condimentar platos salados o dulces, dándoles un toque de frescura, exotismo y vitalidad. Marida bien con carnes, pescados, mariscos, verduras, cereales, legumbres, frutas, chocolate, café, vainilla, etc. Se puede añadir al inicio o al final de la cocción, según el resultado deseado. También se puede infusionar en leche, nata, vino, vinagre, aceite o almíbar, para elaborar salsas, adobos, bebidas o postres. A continuación se muestran algunos ejemplos de recetas que utilizan maniguette:

• Un pollo asado con maniguette, limón y romero, acompañado de papas fritas y ensalada verde.
• Tagine de cordero con ciruelas pasas, almendras y maniguette, servido con sémola y yogur de menta.
• Un curry de camarones con maniguette, leche de coco y curry, acompañado de arroz basmati y naans.
• Una ensalada de quinoa con verduras crujientes, queso feta y maniguette, aderezada con una vinagreta de miel y mostaza.
• Tarta de manzana con maniguette, canela y piloncillo, servida con una bola de helado de vainilla.
• Pastel de chocolate con maniguette, flor de sal y trozos de pistacho, servido con crema de maniguette.
• Un té con maniguette, jengibre y miel, ideal para entrar en calor y sentirse bien.

Conclusión

La maniguette es una especia que merece ser conocida y apreciada, tanto por su sabor como por sus beneficios. Aporta un toque de originalidad, frescura y picante a tus platos, a la vez que estimula tu cuerpo y tu libido. No dudes en probarlo y compartirlo con tus seres queridos, ¡no te decepcionarás! Y si buscas otras especias curiosas y sabrosas, entra en la web de Copilot, tu asistente virtual que te ayuda a redactar contenidos creativos y originales. Hasta pronto !