Descripción de la especia

La pimienta de cayena es una especia originaria de América del Sur, donde fue cultivada por los indígenas durante milenios. Pertenece a la familia de las solanáceas, al igual que el tomate o la berenjena, y procede del cruce de varias variedades de pimientos. Las partes utilizadas son los frutos, que se secan y se muelen hasta obtener un polvo de color rojo brillante. La pimienta de cayena es una especia exótica que aporta color, calidez y carácter a tus platos.

Sabor y aroma

La pimienta de cayena tiene un sabor picante, que estimula las papilas gustativas y provoca una sensación de calor en la boca. Su aroma es afrutado y ligeramente ahumado, con notas de pimienta y tierra. La molécula responsable de su sabor distintivo es la capsaicina, que actúa sobre los receptores del dolor y desencadena la liberación de endorfinas, las hormonas del placer. La pimienta de cayena es, por tanto, una especia que despierta los sentidos y aporta bienestar.

Puntos fuertes especiados dependiendo de las variedades de pimiento.

A continuación se muestra una tabla para ilustrar las gamas SHU (Scoville Heat Units) y las variedades de pimiento correspondientes: dependiendo de la producción, por supuesto, puede haber superposiciones en las gamas SHU.

Resaltó en amarillo nuestra pimienta de cayena para las formas “triturada” y “en polvo”.

Uso en la cocina

La pimienta de cayena se utiliza principalmente en forma de polvo, que se conserva durante mucho tiempo y es fácil de dosificar. Se puede agregar al final de la cocción, para realzar el sabor de salsas, sopas, guisos, carnes, verduras, huevos, queso o chocolate. También se puede incorporar a adobos, vinagretas, condimentos, mezclas de especias o productos para untar. La pimienta de cayena es una especia versátil que combina bien con otros sabores como ajo, jengibre, limón, miel, comino, cilantro, pimentón o canela.

Dosis y Recetas

La pimienta de cayena es una especia poderosa que debe usarse con moderación. Una pizca suele ser suficiente para darle sabor a un plato, pero puedes ajustar la cantidad según tu tolerancia y preferencia. Ojo, la pimienta de cayena puede irritar los ojos, la piel y las mucosas, así que lávate las manos después de manipularla y evita el contacto con zonas sensibles. Si te quemas, bebe leche, yogur o agua azucarada para disminuir el efecto.

Aquí hay algunas ideas de recetas con pimienta de cayena:

• Pollo a la Pimienta de Cayena : Dorar los trozos de pollo en una sartén con aceite, sal, pimienta y pimienta de cayena. Agrega la cebolla picada, el ajo picado, el caldo de pollo, la pasta de tomate, el tomillo y la hoja de laurel. Cocine a fuego lento tapado durante 30 minutos, luego retire la tapa y deje que la salsa se reduzca. Servir con arroz o patatas.
• Sopa de zanahoria y pimienta de Cayena : Pelar y cortar las zanahorias en rodajas. Cocínalas en una cacerola con agua, sal, pimienta, cayena y comino. Mezclar todo con una batidora de mano, luego añadir la crema fresca y el perejil picado. Vuelva a calentar la sopa y sírvala con picatostes.

Historia de las especias

La pimienta de cayena recibe su nombre de la ciudad de Cayena, Guayana Francesa, que fue un importante puerto comercial en el siglo XVII. Aquí es donde los europeos descubrieron esta especia, traída por exploradores españoles y portugueses que la habían encontrado en América del Sur. La pimienta de cayena conquistó rápidamente el mundo entero gracias a su sabor, propiedades medicinales y conservantes. Hoy en día se cultiva en muchos países tropicales y subtropicales y es una parte integral de la cocina de muchas culturas, incluidas la india, mexicana, tailandesa, criolla o cajún.