Sémola de Ajo: Beneficios, Usos Culinarios y Propiedades Terapéuticas

Introducción

El ajo para sémola es una especia esencial en muchas cocinas del mundo. Gracias a su sabor picante y potente aroma realza multitud de platos, ya sean salados o dulces. Utilizado por sus propiedades medicinales y beneficios para la salud, el ajo granulado es apreciado no sólo por su sabor, sino también por sus virtudes terapéuticas.

Descripción botánica

El ajo ( Allium sativum ) es una planta perteneciente a la familia Amaryllidaceae. Esta familia botánica también incluye plantas como la cebolla, el puerro y el cebollino. El ajo es una hierba perenne que se cultiva principalmente por sus bulbos subterráneos. Crece principalmente en regiones templadas como Asia Central, Europa del Sur, América del Norte y también se cultiva ampliamente en China, India, España y Egipto.

Orígenes e historia

El ajo se cultiva desde hace más de 5000 años. Se han encontrado rastros de su uso en tumbas egipcias, textos médicos griegos y romanos, así como en la medicina tradicional china e india. Se utilizaba a menudo como remedio natural por sus propiedades antisépticas y antibióticas mucho antes de la era moderna.

Parte usada

La parte utilizada del ajo es el bulbo, conocido por sus beneficios y aroma único. Este bulbo se divide en varias vainas, cada una de ellas envuelta en una fina piel. Los bulbos generalmente se cosechan cuando las hojas comienzan a ponerse amarillas y a secarse. Luego los dientes de ajo se secan, se pelan y se convierten en sémola.

Composición química

El bulbo de ajo contiene muchos compuestos bioactivos, siendo el principal la alicina. La alicina se forma cuando se corta o tritura el ajo, a partir de la aliina por la acción de la enzima aliinasa. Otros compuestos importantes incluyen sulfuros de dialilo, saponinas, polisacáridos, flavonoides y oligosacáridos.

Sabor, aroma y molécula responsable.

El ajo molido tiene un sabor picante y un aroma potente y ligeramente dulce. Este sabor distintivo proviene principalmente de la molécula de alicina, que se libera cuando se corta o tritura el ajo. La alicina es responsable del sabor picante característico del ajo, así como de sus propiedades antimicrobianas y antioxidantes. Cuando se cocina el ajo, su sabor se vuelve más suave y menos picante, ya que la alicina se convierte en otros compuestos de azufre más estables y menos volátiles.

Cultivo y recolección

Proceso de cosecha

El ajo se planta a principios de otoño o primavera, según el clima. Los bulbos crecen bajo tierra y se cosechan aproximadamente de ocho a nueve meses después de la siembra. El cultivo de ajo requiere un suelo rico en nutrientes y bien drenado, así como exposición a pleno sol. Los bulbos de ajo deben estar espaciados entre 15 y 20 centímetros para permitir un crecimiento óptimo.

Detalles concretos en el centro de la cosecha y el secado.

Una vez cosechados, los bulbos de ajo se dejan secar durante varias semanas en un área bien ventilada, lejos de la luz solar directa. Esto ayuda a conservar su sabor y propiedades. A continuación, los bulbos se limpian y pelan y luego se transforman en sémola mediante deshidratación y trituración. Este proceso de deshidratación ayuda a prolongar la vida útil del ajo y facilita su uso para cocinar.

¿Cómo utilizar el ajo granulado en la cocina?

¿En qué forma se debe utilizar?

El ajo sémola se puede utilizar molido por su practicidad y larga vida útil. Puede sustituir al ajo fresco en muchas recetas. Su forma deshidratada permite conservarlo por más tiempo y evita el desperdicio, conservando los aromas y beneficios del ajo fresco. Es ideal para recetas en las que el ajo fresco puede quemarse o tener un sabor demasiado fuerte.

Ejemplos de usos en cocina salada y dulce

El ajo molido es versátil y se puede incorporar a muchas recetas.

• En cocina salada: guisos, sopas, adobos para carnes y pescados, salsas, vinagretas y platos de verduras. Es particularmente popular en platos mediterráneos, asiáticos y de Medio Oriente.
• En cocina dulce: aunque menos común, se puede utilizar para añadir una nota única a platos como ciertos postres especiados o repostería salada. Por ejemplo, el ajo se puede combinar con miel para crear adobos o glaseados para carnes.

¿Qué dosis usar?

La dosis recomendada de ajo granulado es generalmente de una cucharadita por receta, ajustable según las preferencias de sabor. Para platos que requieran un sabor más pronunciado, es posible aumentar la cantidad de ajo granulado. Por el contrario, para un toque sutil de ajo, media cucharadita puede ser suficiente.

Ideas de recetas saladas

• Pollo con ajo y hierbas:
  • Ingredientes: 4 pechugas de pollo, 2 cucharadas de aceite de oliva, 1 cucharada de ajo en polvo, 1 cucharadita de tomillo seco , sal y pimienta al gusto.
  • Preparación: Mezclar el aceite de oliva, el ajo granulado y el tomillo. Unte las pechugas de pollo con esta mezcla. Cocine a fuego medio en una sartén hasta que el pollo esté bien dorado y bien cocido.
• Sopa de ajo y patatas:
  • Ingredientes: 4 patatas, 1 cebolla, 2 cucharadas de ajo en polvo, 1 litro de caldo de verduras, 2 cucharadas de aceite de oliva, sal y pimienta.
  • Preparación: Dorar la cebolla picada en aceite de oliva. Agrega las patatas cortadas en cubitos y el ajo granulado. Vierte el caldo y cocina hasta que las patatas estén tiernas. Licua la sopa y sazona a tu gusto.
• Pilaf de arroz con ajo:
  • Ingredientes: 1 taza de arroz basmati, 2 cucharadas de ajo granulado, 1 cebolla, 2 cucharadas de aceite de oliva, 2 tazas de caldo de pollo, sal.
  • Preparación: Dorar la cebolla picada en aceite de oliva. Agrega el arroz y el ajo en polvo, sofríe unos minutos. Vierta el caldo, tape y cocine hasta que el líquido se absorba por completo.

  • Receta de nuestro blog

  • Pasta con ajo y parmesano: Mezcle ajo granulado, parmesano rallado, aceite de oliva y perejil fresco para obtener una salsa deliciosa para su pasta favorita.  

¿Cuáles son los beneficios para la salud del ajo granulado?

El ajo es conocido por sus numerosos beneficios para la salud. Tiene propiedades antibacterianas, antivirales y antifúngicas gracias a la presencia de alicina. La alicina es un poderoso antioxidante y tiene efectos protectores sobre las células del cuerpo, reduciendo el daño causado por los radicales libres.

• Fortalecimiento del sistema inmunológico: El ajo ayuda a fortalecer el sistema inmunológico aumentando la actividad de las células inmunes y estimulando la producción de anticuerpos. Es particularmente útil para prevenir y combatir infecciones respiratorias, resfriados y gripes.
• Presión arterial reducida: el ajo es conocido por sus efectos hipotensores. Ayuda a dilatar los vasos sanguíneos y reducir la presión arterial, lo que ayuda a prevenir enfermedades cardiovasculares como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
• Mejora de los niveles de colesterol: los estudios han demostrado que el ajo puede ayudar a reducir los niveles de colesterol LDL (colesterol malo) al tiempo que aumenta los niveles de colesterol HDL (colesterol bueno). Esto contribuye a una mejor salud cardiovascular.
• Propiedades antiinflamatorias y antioxidantes: el ajo tiene propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo, lo cual es beneficioso para las personas que padecen afecciones inflamatorias crónicas como la artritis. Sus propiedades antioxidantes también ayudan a proteger las células del cuerpo del daño oxidativo.
• Otros beneficios: El ajo también se usa para mejorar la digestión, desintoxicar el cuerpo e incluso puede tener efectos beneficiosos en la piel al reducir el acné y promover una piel sana.

¿Cuáles son los usos del ajo granulado en Ayurveda?

En Ayurveda, el ajo se asocia con las gunas rajas (acción) y tamas (inercia), lo que influye en los doshas vata y kapha. Se utiliza por sus propiedades calentadoras y estimulantes.

• Equilibrio de los doshas: El ajo ayuda a equilibrar los doshas estimulando la digestión y purificando la sangre. A menudo se recomienda para tratar trastornos digestivos, infecciones y desequilibrios metabólicos. El ajo es particularmente beneficioso para las personas con un vata o kapha dosha desequilibrado.
• Propiedades Medicinales: En Ayurveda, el ajo se utiliza como remedio natural para muchas dolencias. A menudo se prescribe por sus efectos desintoxicantes, ayudando a eliminar toxinas del organismo. También se utiliza para mejorar la circulación sanguínea, reducir el dolor en las articulaciones y tratar infecciones bacterianas y virales.

recetas ayurvédicas

• Leche de ajo: un remedio ayurvédico tradicional para los trastornos respiratorios y la tos es hervir dientes de ajo en leche. Este remedio ayuda a calmar la garganta y despejar las vías respiratorias.
• Pasta de ajo: La pasta de ajo mezclada con miel se usa a menudo para tratar infecciones e inflamaciones de la piel. Se puede aplicar directamente sobre la piel por sus efectos antisépticos y cicatrizantes.

La pequeña historia del ajo granulado

El ajo, elemento central de la cosecha del ajo, se cultiva desde hace milenios y es uno de los condimentos más antiguos que se conocen. Originaria de Asia Central, fue utilizada por los egipcios, griegos y romanos no sólo por sus cualidades culinarias sino también por sus propiedades medicinales. Transformar el ajo en sémola es un método moderno que le permite conservar sus propiedades y al mismo tiempo ofrece un uso práctico en la cocina.

Uso histórico

El ajo tiene una larga historia de uso en varias culturas alrededor del mundo. Los antiguos egipcios lo utilizaban por sus propiedades medicinales y lo consideraban un símbolo de protección. Los griegos y romanos la utilizaban como remedio para infecciones y como afrodisíaco. En China y la India, el ajo era una parte integral de la medicina tradicional y se utilizaba para tratar multitud de dolencias.

Anécdotas y leyendas

El ajo también tiene su lugar en el folclore y las leyendas. En Europa se utilizaba a menudo para repeler vampiros y espíritus malignos. En algunas culturas, el ajo todavía se utiliza hoy en día en ceremonias y rituales religiosos por sus propiedades protectoras.