Description de l’Épice

Le piment de cayenne est une variété de piment rouge originaire d’Amérique du Sud, où il était cultivé par les peuples indigènes depuis des millénaires. Il appartient à la famille des solanacées, comme la tomate et l’aubergine, et à la sous-famille des capsicum, comme le poivron et le piment jalapeño. Le piment de cayenne est formé par le fruit séché et broyé de la plante, qui peut mesurer jusqu’à 15 cm de long et 2 cm de large. Sa couleur varie du rouge orangé au rouge foncé, selon sa maturité et son degré de séchage. Le piment de cayenne est une épice exotique qui apporte du piquant, de la couleur et du caractère à vos plats.

Goût et Arôme

Le piment de cayenne a un goût brûlant et intense, qui stimule les récepteurs de la chaleur et de la douleur dans la bouche. Il dégage également un arôme fruité et légèrement fumé, qui rappelle les climats tropicaux. Le piment de cayenne doit sa saveur distinctive à la capsaïcine, une molécule qui se trouve principalement dans les graines et les membranes blanches du fruit. La capsaïcine est aussi responsable des effets bénéfiques du piment sur la santé, comme la stimulation du métabolisme, la réduction de l’inflammation et la prévention des infections.

Forces de piquant en fonction des variétés de piment.

Voici un tableau pour illustrer les plages de SHU (Scoville Heat Units) et les variétés de piments correspondantes : selon les productions il peut bien sur y avoir des chevauchements sur les plages de SHU.

Surligné en jaune notre piment de Cayenne pour les formes "concassée" et "poudre".

Utilisation en Cuisine

Le piment de cayenne concassé en flocons est une forme pratique et polyvalente d’utiliser cette épice en cuisine. Il suffit de saupoudrer les flocons sur vos plats pour leur donner du relief et du relief. Vous pouvez aussi les faire infuser dans de l’huile ou du vinaigre pour obtenir une sauce piquante maison. Le piment de cayenne se marie bien avec les viandes, les poissons, les légumes, les soupes, les ragoûts, les sauces, les marinades, les fromages, les œufs, le chocolat et les fruits. Il est particulièrement apprécié dans les cuisines du monde, comme la cuisine mexicaine, la cuisine indienne, la cuisine créole, la cuisine thaïlandaise ou la cuisine marocaine. Le piment de cayenne est aussi un ingrédient clé du mélange d’épices cajun, qui donne du goût aux plats typiques de la Louisiane.

Doses et Recettes

Le piment de cayenne concassé en flocons est une épice puissante, qui doit être utilisée avec modération. Une pincée suffit généralement pour relever un plat, mais vous pouvez ajuster la dose selon votre tolérance et votre préférence. Il est conseillé de goûter le plat avant de servir, et de prévoir de l’eau, du lait ou du yaourt pour atténuer le feu du piment si besoin. Voici quelques idées de recettes qui mettent en valeur le piment de cayenne :

• Poulet cajun : Faites mariner des morceaux de poulet dans un mélange d’huile, de jus de citron, d’ail, d’oignon, de thym, de paprika, de sel, de poivre et de piment de cayenne. Faites-les cuire au four ou à la poêle, et servez-les avec du riz et de la salade.
• Soupe de carottes au gingembre et au piment de cayenne : Faites revenir des oignons émincés dans du beurre, puis ajoutez des carottes coupées en rondelles, du bouillon de légumes, du gingembre râpé, du sel, du poivre et du piment de cayenne. Laissez mijoter jusqu’à ce que les carottes soient tendres, puis mixez le tout. Servez la soupe chaude ou froide, avec de la crème fraîche et de la coriandre ciselée.

Histoire de l’Épice

Le piment de cayenne tire son nom de la ville de Cayenne, en Guyane française, qui était un important port de commerce au XVIIe siècle. C’est là que les Européens ont découvert cette épice, rapportée par les explorateurs espagnols qui l’avaient trouvée en Amérique du Sud. Le piment de cayenne a rapidement conquis le palais des gourmets, qui l’ont utilisé pour remplacer le poivre noir, alors très cher. Le piment de cayenne a aussi été adopté par les médecins, qui l’ont prescrit pour soigner divers maux, comme les rhumes, les maux de tête, les douleurs musculaires ou les problèmes digestifs. Le piment de cayenne est aujourd’hui cultivé dans de nombreux pays, notamment en Inde, en Chine, au Mexique, en Afrique et aux États-Unis. Il est devenu un symbole de la cuisine épicée et de la diversité culturelle.